Système d'équations linéaires
Introduction
Un exemple d'équation linéaire est l'équation d'une ligne ou d'un plan. La forme générale est :
Le cas particulier où la dernière constante est égale à zéro est appelé une équation homogène. Note également que les variables sont du premier degré (manquent de puissance). De plus, il n'y a pas de produit des variables ().
Un ensemble de plusieurs équations linéaires est appelé un système d'équations linéaires ou un système linéaire d'équations. Une solution au système doit alors être une solution pour toutes les équations. La forme générale d'un système d'équations est :
et la forme générale correspondant à un système homogène ayant 0 comme côté droit est :
Solutions
Une solution à une équation est un point dans , et en particulier, on peut voir que l'origine est toujours une solution à un système homogène. En général, exactement un des trois cas de solution suivants s'applique à chaque système linéaire d'équations
Une solution unique,
une infinité de solutions ou
aucune solution.
Un système qui a au moins une solution est appelé un système cohérent, tandis qu'un système qui manque de solutions est appelé un système incohérent.
Une solution unique signifie toujours que la solution est un point. Ce que signifie aucune solution ne nécessite guère de développement supplémentaire, tandis que le cas d'une infinité de solutions est ce qui est le plus intéressant. Une infinité de solutions (points) semble chaotique, comme si elles apparaissaient aléatoirement dans l'espace, mais elles suivent toujours une forme géométrique. Ces points infinis forment soit une ligne, soit un plan, soit un hyperplan.
Interprétations géométriques
Un bon exemple pour mûrir la compréhension des systèmes d'équations et de leurs solutions (également appelés ensembles de solutions) est l'exemple dans l'espace , où chaque équation est un plan :
Il existe huit possibilités, chacune appartenant à l'un des trois cas de solution pour le système d'équations.